Interview met graphic designer Inge!

Door Art and the City medewerker Vivian

Hai Inge! Zou je je willen voorstellen?

“Hi, ik ben Inge Stolwijk en ben 36 jaar. Ik ben docent, illustrator en graphic designer. Onlangs zijn mijn vriend en ik naar Scheveningen verhuisd, waardoor ik geniet van vele strandwandelingen. Ik werk als zelfstandig illustrator en geef sinds 2015 met veel plezier Illustrator lessen bij Art and the City.”

Wat heb je gestudeerd?

“Mijn studentenleven begon bij een grafische opleiding op MBO niveau. Daarna ben ik doorgestroomd naar de kunstacademie in Den Haag om fotografie te studeren. Na deze studie heb ik wel een tijdje als fotograaf gewerkt. Ik voelde na enige tijd, dat creëren vanuit het ‘niets’ dichter bij me ligt, waardoor ik teruggreep naar mijn grafische vaardigheden.”

Hoe heb jij je grafische vaardigheden ingezet na je studie?

“Ik ben altijd al wel creatief geweest met tekenen, ik vond het erg leuk om een idee vanuit mijn hoofd op papier te zetten. Op een gegeven moment ben ik begonnen met een eigen lijn van cadeau-artikelen onder de naam ‘Love You Very Dutch’, wat nu ook de naam van mijn studio is.

Dit begon met een kleine serie van wenskaarten die ik verkocht op Koningsdag. Hier kreeg ik hele leuke reacties op, dus kreeg ik het idee om concept stores in Delft, Leiden en Den Haag te bezoeken met mijn wenskaarten en notitieboekjes. Aan de hand van dit initiatief kreeg ik verschillende illustratie opdrachten binnen.

Naast digitaal ontwerpen doe ik ook fysiek werk, ik start binnenkort met een klus waarbij ik van oude vlaggen allemaal nieuwe tassen mag maken, dit is voor een evenement. Daardoor ben ik dan weer bezig met reclaimed materialen en zit ik veel achter de naaimachine. Hier gebruik ik speciale boekbindtechnieken voor. Met deze opdrachten ontstaat er dus een mix van computerwerk, branding, uitgaven en het maken van fysieke objecten. Als graphic designer heb je dus een heel breed beroep!”

Hoe is jouw interesse in ontwerpen ontstaan?

“Ik ben op mijn zestiende al begonnen met studeren. Toen ik de opleiding Grafisch Ontwerpen deed merkte ik dat ik het vervelend vond om bestaande foto’s te gebruiken voor mijn ontwerpen, dat voelde een beetje als stelen. Iets dat ik niet zelf heb gemaakt voelt niet als iets dat helemaal van mij is. Toen begon ik met zelf fotograferen voor mijn ontwerpen. Iets helemaal zelf maken heeft er altijd al wel ingezeten bij mij, vanaf jongs af aan was ik al aan het tekenen en creatief bezig.”

Waarom vind je lesgeven zo leuk?

“Soms zijn cursisten nog wat onzeker als zij net beginnen, vooral als ze kijken naar andere ontwerpen en dat niveau nog heel ver weg voelt. Ik vind het erg fijn om mensen te laten weten dat je daar vanzelf komt met kleine stapjes. Zelf ben ik ook klein begonnen en heb ik mijzelf veel aangeleerd.

Ik geef mijn leerlingen graag mee dat het vooral erg belangrijk is dat je er plezier uithaalt. Als ik cursisten vertel hoe ik alles heb aangepakt als graphic designer en freelancer, merk ik dat ik hen motiveer. Ik vind het ook erg leuk om te laten zien hoe ik mijn ontwerpen maak. Soms lijkt dit ingewikkeld, totdat ik alles in kleine stappen uitleg en de leerlingen zien dat zij dit ook kunnen. Ik haal veel plezier uit het motiveren en enthousiasmeren van mensen.”

Hoe zou jij je manier van lesgeven omschrijven?

“Ik hou het graag erg luchtig tijdens mijn lessen. Soms vertel ik bijvoorbeeld verhalen over mijn opdrachten of wat ik nu anders zou doen als ik terugkijk naar eerdere ontwerpen. Zo zien de leerlingen dat leren een constant proces is. Soms merk ik dat mensen erg streng voor zichzelf zijn en na 2 à 3 lessen al veel van zichzelf verwachten. Ik probeer mensen er dan bewust van te maken dat bepaalde ontwerpen gemaakt zijn door professionals die hier jarenlang voor hebben gestudeerd en veel ervaring hebben.

Geef jezelf ruimte en tijd om te leren, dan kom je er vanzelf. Vooral in het begin hoef je ook niet precies te weten wat je wil doen. Als ik nu kijk naar mijn ontwerpen van een half jaar geleden zie ik soms al dingen die ik nu heel anders zou aanpakken. Ik wil mijn studenten graag de vrijheid geven om te experimenteren, fouten te maken en vooral plezier te hebben. Natuurlijk is het belangrijk om uiteindelijk doelen te stellen en kritisch te blijven, maar ook lol te hebben in het proces van vallen en opstaan.”

Dit interview met Inge is onderdeel van een serie interviews met docenten bij Art and the City.

Nieuwsgierig geworden? Bekijk haar website hier. Zelf les krijgen van Inge? Schrijf je dan in voor de opleiding Grafische Vormgeving.

Wat is volgens jou belangrijk als je start als beginnend graphic designer?

“Ik vind het zelf erg belangrijk om als freelancer je eigen niche te vinden. Ik kan mij voorstellen dat je denkt dat het noodzakelijk is om veel stijlen te leren om veel verschillende opdrachten te kunnen krijgen. Maar mensen komen juist naar jou toe omdat je goed bent in een bepaalde stijl of soort opdracht.

Je kunt hier natuurlijk wel in variëren, maar ik zou het niet te breed inzetten. Dan wordt je portfolio namelijk wat vaag. Probeer daarom zoveel mogelijk dezelfde soort opdrachten aan te nemen waar je zelf heel gelukkig van wordt. Je hebt die ruimte misschien niet altijd, en in het begin zul je vast opdrachten krijgen die je niet zo interessant vindt. Blijf alleen niet te lang in een hoek zitten waar je niet wil zijn.

Als je bijvoorbeeld alleen maar geboortekaartjes ontwerpt, zien mensen dat jij dat doet en blijven ze je hiervoor vragen. Probeer zoveel mogelijk toe te werken naar waar jij zelf blij van wordt, dat is ook hetgeen waar mensen je voor gaan vragen. Zo heb je het zelf meer in de hand.

Weet je nog niet zo goed wat je leuk vindt om te doen? Dan is het juist goed om veel verschillende opdrachten aan te nemen, zo kom je er vanzelf achter wat je echt wil. Ook als je niet je droom opdrachten binnen krijgt; verzin ze gewoon zelf en voeg ze toe aan je portfolio.”